Een stoofpan werkt als volgt: bak je vlees of vis aan in wat boter of olie op een hoog vuur. Zo krijgt het vlees een bruin korstje en blijft het sappig. Daarna doe je het vlees in de stoofpan en voeg je water, bouillon, wijn, bier of een andere vloeistof toe. Vervolgens zet je de stoofpan op een laag vuur en laat je het vlees langzaam garen. Dit kan makkelijk een paar uur duren, afhankelijk van het soort vlees of vis en de grootte van de stukken. Voeg naar wens ook kruiden, specerijen, uien, knoflook of andere smaakmakers toe. Het deksel moet tijdens het stoven goed op de pan blijven, zodat er geen vocht verloren gaat.
